En raison des relations qui existaient entre la principauté et les Habsbourg, le Liechtenstein était rattaché économiquement à l’Autriche jusqu’en 1919. Depuis 1923, le pays est étroitement lié à la Suisse sur les plans administratif et économique par un traité douanier. Ainsi, à l’époque, le franc suisse a été introduit comme moyen de paiement du Liechtenstein. Si cette étape a eu des répercussions très positives pour le pays, l’essor économique n’a réellement eu lieu qu’après la Seconde Guerre mondiale.

Durant toute la durée de ce traité, aucune taxe ne doit être imposée de part et d’autre de la frontière entre la Suisse et le Liechtenstein et aucune interdiction d’importation et d’exportation ne doit être promulguée. Le Liechtenstein présente l’un des taux d’industrialisation les plus élevés au monde avec près de 41% de la valeur ajoutée brute issue de l’industrie et de la production de marchandises.

Comme la Suisse, le Liechtenstein est membre des Nations Unies (ONU) et de l’Association européenne de libre-échange (AELE), mais pas de l’Union européenne (UE). Le pays fait en revanche partie de l’Espace économique européen (EEE), ce qui n’est pas le cas de la Suisse.